Načelo delovanja povratnega ventila

Povratni ventil se za delovanje opira na razliko tlaka. Za odpiranje ventila potrebujejo višji tlak na vhodni strani ventila kot na izhodni strani. Ko je tlak na izstopni strani višji (ali tlak vhodne strani ni dovolj visok), se ventil zapre. Odvisno od vrste ventila je mehanizem zapiranja drugačen. Za razliko od drugih ventilov za pravilno delovanje ne potrebujejo ročaja, vzvoda, aktuatorja ali človeka.